社會創業方興未艾

在去年年底的「民間社企高峰會」上，筆者有十分鐘的發言時間；為了充分運用這十分鐘來令觀眾腦海中留下一個深刻印象，筆者選擇了以下一句話來發揮： 「未來三十年，世界上推動社會進步最主要的力量是社會創業精神」。

為什麼有信心說這句話？首先，過去三十年，在全世界範圍來看，社會創業精神確實是推動社會進步的最主要力量。況且，世界各地的社會創業家已滙聚成為一股全球式動力，一方面提供了大量的互相學習及共同合作的機會，一方面亦同時感染及孕育更多的社會創業者。這股力量肯定在未來三十年將進一步發揮及擴大，為創造一個更公平、更公義、更和諧、可持續發展的社會創造條件。從另一角度來看，我們能否想到其他更重要力量？

從另一角度來看，我們能否想到其他更重要力量？筆者嘗試考慮其他方面：科技？相信不會，因為它是雙面刃，可為善也可為惡，關鍵還在人如何運用它。企業又如何？直至現在，企業基本還是「純經濟動物」，以利潤掛帥，雖說創造了財富，提高了生產率，以及提供了物質繁榮，但基本上企業對解決社會問題並無興趣，反而將製造更多社會問題，故不是一股推動社會進步的力量。

政府又如何？世界各地的政府未來三十年皆會面對前所未有的危機及挑戰，自顧不暇之餘，難有機會及能力推動社會向前發展，後者還是極大程度要依賴公民社會的努力。所以說，未來三十年，社會創業精神將是推動社會前進的一股最重要的力量，一點也不為過。

何謂社會創業精神？

「社會創業精神」是Social Entrepreneurship 的一個翻譯。這裏說「一個」，是因為在台灣、內地、新加坡，甚至在香港，也有其他譯法。這個詞在英語世界的出現，也只有約三十年的歷史，公認是由美國人戴爾登（Bill Drayton， 「愛創家基金會」的創辦人）所創，意思是指稱那些「運用創業精神來創辦事業去解決社會問題」，其中有三個關鍵元素 :

（一）解決社會問題──社會創業者與一般創業者最大的分別是，前者針對一個特定社會問題，有一種明確的社會使命，而不像一般創業者，主要是追求財富的創造；

（二）運用創業精神──包括擅於發掘資（Resourcefulness），願意承擔風險，敢為天下先等；

（三）創辦事業──一般人有這樣的一個錯覺，以為社會創業者創辦的一定是社會企業，但事實並非如此。他們創辦的可以是志願機構、慈善機構、合作社、牟利機構，或是任何形式的「混合型組織」（hybrid organization）。簡單的說，社會創業者最關心的是社會問題的解決，會因地、因時制宜，選擇最適合的組織形式來實踐其社會使命。不過，話得說回來，近年來世界各地不少社會創業者確實傾向採用社企這個形式運作，最主要的原因是它最有能力創造自己的收入及利潤，達致自我延續的作用，而不像其他組織形式，往往要靠捐款、贊助或資助來維持。

這裏也帶出另一個難題：怎樣譯social entrepreneur？筆者認為，不適宜把它譯成「社會企業家」，因「企業家」是名詞，「社會」是形容詞， 但「社會企業」亦是名詞；譯作「社會企業家」將給人一個錯覺，以為必定要創辦社會企業才稱得上「社會企業家」，因此，筆者傾向把social entrepreneur譯作「社會創業者」；至於「社會創業家」，就留給那些有相當成就的人。幸運地，這個譯法亦在內地廣泛採用，目前唯一一份專門介紹社會企業的中文雜誌，在北京出版，名稱就是《社會創業家》（Social Entrepreneur）。

在今後本欄〈社創群英〉中，筆者將介紹世界各地（包括中港台）的社會創業者，讓讀者判斷他們是否推動社會前進的最重要力量。

作者為資深管理顧問，退休多年後創辦「仁人學社」，在本港及內地推動社會創業教育及培訓。

kakuitse@education-for-good.com